Los medidores de tenaza combinan las capacidades de pruebas de diagnóstico eléctrico de primera línea de un multímetro digital con mordazas dedicadas que proporcionan mediciones de corriente no invasivas, para que los usuarios puedan abordar todo, desde reparaciones eléctricas básicas hasta mantenimiento predictivo industrial de alta resistencia. Aunque los multímetros pueden tomar lecturas de amperios de contacto de hasta 10 A utilizando cables de prueba, los medidores de tenaza ofrecen lecturas de corriente no destructivas más seguras en rangos de hasta 3000 A.

¿Cómo se utilizan los medidores de tenaza?

Los medidores de tenaza se pueden utilizar como multímetro para conectarse a circuitos eléctricos para medir voltaje, corriente, frecuencia, capacitancia, temperatura y resistencia utilizando cables de prueba (así como para probar la continuidad en un circuito para ver si algo falló o falta en el circuito). Lo que los diferencia son sus mordazas distintivas accionadas por resorte que se pueden abrir con un gatillo de montaje lateral. Pueden sujetar alrededor de uno o varios conductores para tomar fácilmente lecturas de corriente. Las mordazas del medidor de tenaza están disponibles en varios tamaños, con mordazas más grandes que admiten conductores con un diámetro más ancho.

Algunos miden la corriente CA, que se origina en servicios públicos, mientras que otros miden la corriente CC. La corriente CC se puede convertir de CA para motores industriales de CC, pero también puede provenir de fuentes alimentadas por batería, sistemas de vehículos que utilizan CC y matrices de energía solar. Los medidores de tenaza de alta gama suelen medir corriente CA y CC.

Algunos medidores de tenaza son medidores de un solo propósito y de solo corriente, que cambian otras funciones por mordazas más pequeñas, lecturas de mayor resolución, mayor sensibilidad y un diseño general compacto de bolsillo. Otros tienen un lazo flexible de “abrazadera flexible” en lugar de mordazas. El lazo largo flexible se puede enrollar manualmente alrededor de cables abarrotados en un armario que puede ser difícil de acceder utilizando mordazas rígidas.

Las pinzas amperimétricas avanzadas ofrecen ventajas que brindan mayor precisión para trabajos más complejos. Las tenazas de “RMS real” (cuadrado medio de raíz) garantizan la precisión incluso cuando la calidad de la forma de onda eléctrica no es una onda sinusoidal limpia. El modo de inserción toma una instantánea del aumento de corriente cuando el equipo se pone en marcha por primera vez.

Cuando los cables se agrupan juntos, el acoplamiento puede provocar tensiones parásitas (o “fantasma”) que conducen a lecturas imprecisas. Un “modo LoZ” puede eliminar el error. Los sitios industriales con variadores de frecuencia (VFD) también exigen un modo de filtro “Lo-Pass” para mejorar la precisión. 

Algunos modelos también miden la temperatura con un termómetro de infrarrojos integrado de apuntar y disparar sin contacto. Otros utilizan entradas dobles de termopar para calcular un diferencial de temperatura (“delta-T”), que es indispensable para el trabajo de climatización/r.

Los medidores de tenaza de primera calidad con Bluetooth^® o Meterlink™ pueden incluso transmitir lecturas a un dispositivo móvil con aplicaciones de visualización remota para una supervisión remota más segura.

¿Dónde se utilizan los medidores de tenaza?

En primer lugar, compruebe la clasificación de categoría de sobretensión de un medidor de tenaza (“CAT” para abreviar) para ver dónde se puede utilizar. Los medidores CAT II se pueden utilizar en dispositivos y electrodomésticos enchufables, mientras que CAT III se puede utilizar dentro de edificios con cableado fijo. La categoría más robusta, CAT IV, es para paneles de servicio y cableado exterior de bajo voltaje procedente de la red eléctrica.

Por seguridad, tenga siempre en cuenta las posibles necesidades de trabajo y opte por la mejor clasificación CAT.

Los medidores de tenaza pueden medir cargas de corriente en el cableado y el equipo del circuito, incluidos motores, bombas, iluminación, sensores e interruptores. Se encuentran en todas partes, desde cajas de herramientas de bricolaje hasta carros de herramientas de mantenimiento industrial.

¿Quién utiliza medidores de tenaza?

Aunque cualquiera que realice trabajos eléctricos puede utilizarlos, los usuarios más típicos incluyen:

• Contratistas eléctricos que trabajan en nuevas instalaciones y reparaciones.
• Técnicos de climatización y refrigeración que prueban componentes eléctricos en sus sistemas.
• Técnicos de mantenimiento predictivo que proporcionan inspecciones y reparaciones periódicas.

¿Qué medidor de tenaza es el adecuado para mi trabajo?

Elija un medidor de tenaza con capacidades adaptadas a las necesidades de su trabajo. Los profesionales deben optar por medidores con RMS real. Piense en sitios típicos y en el equipo en el que trabaja; busque las características enumeradas anteriormente y la clasificación de  amperios que se adapte a sus necesidades. Considere añadir nuevas características que no había considerado que podrían facilitar su trabajo, como delta-T para trabajos de climatización o lecturas inalámbricas que se muestran en su dispositivo móvil para que pueda alejarse del equipo energizado.