Comprensione delle classificazioni di sicurezza per strumenti elettrici, apparecchiature di test e misura 

La Commissione elettrotecnica internazionale (IEC) sviluppa e distribuisce standard internazionali per la tecnologia elettrica, compresi i dispositivi utilizzati per identificare, testare e misurare circuiti elettrici sotto tensione.  

Noto come categoria di misurazione th e, questo metodo di classificazione esamina l ’energia continua totale potenziale disponibile in qualsiasi punto all’ interno di un circuito, compreso il potenziale di tensioni transitorie che possono aumentare le tensioni ben oltre i livelli normali.  Le tensioni transitorie possono essere causate da fulmini, archi elettrici o altri fenomeni elettrici naturali, che possono rappresentare un pericolo significativo per il personale che lavora su o intorno ad apparecchiature elettriche, per il fissaggio di una copiatrice fino all’esame dell’infrastruttura delle utility elettriche.   

Le categorie di misurazione sono suddivise in quattro parti, note singolarmente come classificazioni di categoria (CAT): CAT I, CAT II, CAT III e CAT IV. Comprendere il significato di ciascuna di queste categorie è fondamentale per scegliere l’apparecchiatura giusta per il lavoro, per evitare l’esposizione a rischi non necessari. In breve, il sistema di valutazione informerà chiunque lavori con apparecchiature elettriche  sullo strumento giusto per un lavoro, se un multimetro di base sarà sufficiente per selezionare i dispositivi giusti per l’ispezione delle infrastrutture delle utility industriali .   

Comprendere i valori nominali di tensione  

Nel sistema di classificazione CAT, i numeri romani (da I a IV) si riferiscono alla posizione di un circuito in relazione alla fonte di alimentazione, definita in termini di potenziale pericolo di tensione transitoria totale.   

• La CAT I descrive i circuiti secondari non destinati a essere collegati alla rete elettrica, come l’ elettronica, incluso un tipico PC portatile, e i circuiti alimentati da fonti di bassa tensione regolamentate.  
• La CAT II è definita come distribuzione elettrica a livello locale, come una presa di rete standard e carichi plug-in. Questa categoria include elettrodomestici, come lavatrici e utensili elettrici plug-in portatili .  
• CAT III fa riferimento alle installazioni elettriche di un edificio, tra cui interruttori automatici, cablaggi, interruttori e apparecchiature industriali .  

• La CAT IV riguarda la fonte dell'impianto di alimentazione a bassa tensione, essenzialmente l'infrastruttura della rete elettrica, come i caveau delle utility sotterranee o le linee elettriche esterne.  

Tuttavia, determinare la categoria di tensione appropriata è solo la metà della storia. Anche il semplice abbinamento della tensione presunta al dispositivo di test e misurazione non fornirà un’adeguata garanzia di sicurezza. Le unità elettriche non riuscite possono subire tensioni impulsive o transitorie nell’ordine di molte volte la classificazione di un particolare strumento elettrico.  Ad esempio, una linea può normalmente avere una tensione di 120 o 240, ma un fulmine può creare una tensione transitoria, forse diverse migliaia di volt, che può causare un corto circuito e un arco elettrico che può ferire gravemente il personale che testa l ’infrastruttura di alimentazione con apparecchiature inadeguate.   

In sostanza, non solo lo strumento deve avere la classificazione CAT appropriata per l’applicazione, ma deve anche avere una tensione nominale superiore alla tensione massima del dato ambiente per resistere a sovratensioni potenzialmente pericolose  .  

Fortunatamente, IEC fornisce una tabella di riferimento rapido per determinare se un dato strumento elettrico è appropriato o meno per l’attività in questione.   

Abbinare gli strumenti elettrici giusti per il lavoro  

Se una specifica specifica richiede uno strumento da classificare per CAT III  600V e CAT II  1000 V, il modulo può sopportare fino a 6000 V di tensione ad impulso o transitoria . Questo tipo di specifica informa inoltre l'utente che il dispositivo non deve essere utilizzato con circuiti Mains CAT III  con il potenziale di aumento della tensione oltre i 6000 V. Al contrario, lo strumento o il dispositivo classificato in questo modo non deve essere utilizzato con circuiti CAT IV in nessuna circostanza, anche se uno scenario particolare non richiede più di 6000V. 

Prendi il videoscopio FLIR VS290-32, progettato principalmente per ispezionare i caveau delle utility sotterranee difficili da raggiungere. Il dispositivo offre la termografia , l'imaging visibile o entrambi, combinati attraverso un processo chiamato MSX, il tutto all' estremità di una sonda flessibile con punta rettangolare. Questo dispositivo è conforme alla classificazione CAT IV 600V. Pertanto, è ideale per ispezionare le apparecchiature elettriche alla ricerca di potenziali guasti (come i caveau sotterranei) a condizione che la tensione transitoria o di impulso non superi gli 8000V.  

Infine, lo scopo del sistema di classificazione CAT è fornire un metodo rapido e di facile comprensione per selezionare lo strumento giusto per il lavoro, per sapere se un determinato strumento è progettato per una particolare applicazione/scenario o meno. Un controllo rapido aggiunge un ulteriore livello di sicurezza, contribuendo a prevenire lesioni gravi o persino la morte che potrebbe derivare da elettrocuzioni, incendi o esplosioni.  

Quando si esplorano i multimetri, le pinze amperometriche e altre apparecchiature elettriche di test e misura Flir ed Extech, controllare le classificazioni di sicurezza entro le specifiche di ciascun prodotto per assicurarsi che un particolare dispositivo corrisponda agli scenari di utilizzo pianificati.