Compréhension des indices de sécurité pour les outils électriques, les équipements de test et de mesure 

La Commission électrotechnique internationale (CEI) développe et distribue des normes internationales pour les technologies électriques, y compris pour les dispositifs utilisés pour identifier, tester et mesurer les circuits électriques sous tension.  

Connue sous le nom de catégorie de mesure th e, cette méthode de classification examine l ’énergie continue potentielle totale disponible à n’importe quel point d’un circuit, y compris le potentiel de tensions transitoires qui peuvent augmenter les tensions bien au-delà des niveaux normaux.  Les tensions transitoires peuvent être causées par des coups de foudre, des arcs électriques ou d’autres phénomènes électriques naturels, qui peuvent présenter un danger important pour le personnel travaillant sur ou autour des équipements électriques, en brisant la fixation d’une photocopieuse jusqu’à l’examen de l’infrastructure des services publics d’alimentation.   

Les catégories de mesure sont divisées en quatre parties, appelées individuellement catégories (CAT)  : CAT I, CAT II, CAT III et CAT IV. Comprendre ce que chacune de ces catégories signifie est essentiel pour choisir le bon équipement pour la tâche afin d’éviter l’exposition à des risques inutiles. En bref, le système de notation informera toute personne travaillant avec un équipement électrique du bon outil pour une tâche, si un multimètre de base suffira à sélectionner les bons dispositifs pour l’inspection des infrastructures des services publics industriels .    

Comprendre les tensions nominales  

Dans le système de classification CAT, les chiffres romains (c’est-à-dire I à IV) font référence à l’emplacement d’un circuit par rapport à la source d’alimentation, défini en termes de danger de tension transitoire potentiel total.   

• La CAT I décrit les circuits secondaires qui ne sont pas destinés à être connectés à l’alimentation secteur , tels que les composants électroniques, y compris un PC portable classique , et les circuits alimentés par des sources basse tension réglementées. 
• La CAT II est définie comme une distribution électrique au niveau local, telle qu ’une prise secteur standard et des charges enfichables. Cette catégorie comprend les appareils ménagers, tels que les lave-linge et les outils électriques enfichables portables .  
• La CAT III fait référence aux installations électriques d’un bâtiment, y compris les disjoncteurs, le câblage, les commutateurs et les équipements industriels .  

• La CAT IV implique la source de l’installation électrique basse tension, essentiellement l’infrastructure du réseau électrique, comme les chambres fortes souterraines des services publics ou les lignes électriques extérieures.   

Cependant, déterminer la catégorie de tension appropriée n’est que la moitié de l’histoire. Le simple fait de faire correspondre la tension présumée au dispositif de test et de mesure ne fournira pas non plus une assurance de sécurité adéquate. Les unités électriques défaillantes peuvent subir des tensions d’impulsion ou transitoires  de l’ordre de plusieurs fois la valeur nominale d’un outil électrique particulier.  Par exemple, une ligne peut normalement avoir une tension de 120 ou 240, mais un coup de foudre peut créer une tension transitoire, peut-être plusieurs milliers de volts, qui peut provoquer un court-circuit et des arcs qui peuvent gravement blesser le personnel testant l ’infrastructure électrique avec un équipement inadéquat.   

En substance, non seulement l’outil doit avoir la classification CAT appropriée pour l’application, mais le dispositif doit également avoir une tension nominale supérieure à la tension maximale de l’environnement donné pour résister aux surtensions potentiellement dangereuses  .  

Heureusement, IEC fournit un tableau de référence rapide pour déterminer si un outil électrique donné est approprié ou non pour la tâche en cours.   

Faire correspondre les bons outils électriques pour le travail  

Si une spécification donnée nécessite qu’ un outil soit homologué pour CAT III  600V et CAT II  1 000 V, le module peut résister à une tension d’impulsion ou transitoire pouvant atteindre 6 000 V.   Ce type de spécification informerait en outre l’utilisateur que le dispositif ne doit pas être utilisé avec les circuits CAT III  Main avec un risque de tension supérieure à 6 000 V. À l’inverse, l’outil ou le dispositif de cette manière ne doit en aucun cas être utilisé avec les circuits CAT IV, même si un scénario particulier ne nécessite pas plus de 6000V.   

Prenez le vidéoscope FLIR VS290-32, principalement conçu pour inspecter les chambres fortes souterraines difficiles d’accès. L’appareil offre l’imagerie thermique , l’imagerie visible ou les deux, combinée à un processus appelé MSX, le tout à l ’extrémité d’une sonde flexible avec une pointe rectangulaire. Cet appareil possède une tension nominale CAT IV de 600V. Il est donc idéal pour inspecter les équipements électriques des services publics à la recherche de défauts potentiels (tels que les chambres fortes souterraines des services publics) tant que la tension transitoire ou d’impulsion ne dépasse pas 8000V.  

En fin de compte, l’objectif du système d’évaluation CAT est de fournir une méthode rapide et facile à comprendre pour sélectionner l’outil adapté à la tâche, afin de savoir si un outil donné est conçu pour une application/un scénario particulier ou non. Une vérification rapide ajoute un niveau de sécurité supplémentaire, contribuant à prévenir les blessures graves, voire la mort , qui pourraient résulter d’ électrocutions, d’incendies ou d’explosions.  

Lors de l’exploration des multimètres Flir et Extech, des pinces ampèremétriques et d’ autres équipements de test et de mesure électriques, vérifiez les caractéristiques de sécurité de chaque produit pour vous assurer qu’un dispositif particulier correspond aux scénarios d’utilisation prévus.