Les pinces ampèremétriques associent les capacités de test de diagnostic électrique de première ligne d'un multimètre numérique à des mâchoires dédiées qui fournissent des mesures de courant non invasives, afin que les utilisateurs puissent tout traiter, des réparations électriques de base à la maintenance prédictive industrielle robuste. Alors que les multimètres peuvent prendre des mesures d'ampères de contact jusqu'à 10 A à l'aide de fils de test, les pinces ampèremétriques offrent des mesures de courant plus sûres et non destructives dans des plages allant jusqu'à 3 000 A.

Comment les pinces ampèremétriques sont-elles utilisées ?

Les pinces ampèremétriques peuvent être utilisées comme multimètre pour se connecter aux circuits électriques afin de mesurer la tension, le courant, la fréquence, la capacitance, la température et la résistance à l’aide de fils de test (ainsi que pour tester la continuité dans un circuit afin de voir si quelque chose est défaillant ou manquant dans le circuit). Ce qui les différencie, ce sont leurs mâchoires à ressort distinctives qui peuvent être ouvertes à l’aide d’une gâchette montée sur le côté. Ils peuvent se fixer autour d’un ou plusieurs conducteurs pour prendre facilement des mesures de courant. Les mâchoires de la pince ampèremétrique sont disponibles en différentes tailles, avec des mâchoires plus grandes pour accueillir des conducteurs de plus grand diamètre.

Certains mesurent le courant CA, provenant des services publics, tandis que d’autres mesurent le courant CC. Le courant CC peut être converti en courant CA pour les moteurs CC industriels, mais il peut également provenir de sources alimentées par batterie, de systèmes de véhicules utilisant des matrices d’énergie CC et solaire. Les pinces ampèremétriques haut de gamme mesurent généralement le courant CA et CC.

Certaines pinces ampèremétriques sont des pinces ampèremétriques à usage unique, qui échangent d'autres fonctions contre des mâchoires plus petites, des mesures de résolution plus élevées, une sensibilité accrue et une conception globale compacte de poche. D’autres disposent d’une boucle flexible à la place des mâchoires. La longue boucle pliable peut être enroulée manuellement autour de câbles encombrés dans une armoire qui peut être difficile d’accès à l’aide de mâchoires rigides.

Les pinces ampèremétriques avancées fournissent une meilleure précision pour les tâches plus difficiles. Les pinces « True RMS » (Root Mean Square) garantissent la précision même lorsque la qualité de la forme d’onde électrique n’est pas une onde sinusoïdale propre. Le mode « rush » prend un instantané de la surtension du courant lors du premier démarrage de l’équipement.

Lorsque les fils sont regroupés, le couplage peut provoquer des tensions parasites (ou « fantômes ») entraînant des mesures inexactes. Un « mode LoZ » peut éliminer l’erreur. Les sites industriels équipés de variateurs de fréquence (VFD) exigent également un mode de filtre « passe-bas » pour améliorer la précision. 

Certains modèles mesurent également la température à l'aide d'un thermomètre infrarouge sans contact intégré. D’autres utilisent des entrées à double thermocouple pour calculer un différentiel de température (« delta-T »), ce qui est indispensable pour les travaux CVC/R.

Les pinces ampèremétriques haut de gamme avec Bluetooth^® ou Meterlink™ peuvent même diffuser des mesures sur un appareil mobile avec des applications de visualisation à distance pour une surveillance à distance plus sûre.

Où les pinces ampèremétriques sont-elles utilisées ?

Tout d’abord, vérifiez la catégorie de surtension nominale (« CAT » pour « en abrégé ») d’une pince ampèremétrique pour voir où elle peut être utilisée. Les appareils de mesure CAT II peuvent être utilisés sur les dispositifs et appareils enfichables, tandis que la CAT III peut être utilisée à l’intérieur des bâtiments sur un câblage fixe. La catégorie la plus robuste, CAT IV, est pour les panneaux de service et le câblage extérieur basse tension provenant du service public.

Pour des raisons de sécurité, tenez toujours compte des besoins de travail potentiels et optez pour la meilleure classification CAT.

Les pinces ampèremétriques peuvent mesurer les charges de courant sur le câblage et l’équipement des circuits, y compris les moteurs, les pompes, l’éclairage, les capteurs et les commutateurs. Elles se trouvent partout, des boîtes à outils de bricolage aux chariots d’outils de maintenance industrielle.

Qui utilise les pinces ampèremétriques ?

Bien qu’elles puissent être utilisées par toute personne effectuant des travaux électriques, les utilisateurs les plus typiques comprennent :

• Les électriciens travaillant sur de nouvelles installations et réparations.
• Les techniciens CVC et de réfrigération testent les composants électriques de leurs systèmes.
• Les techniciens de maintenance prédictive effectuent des inspections et des réparations régulières.

Quelle pince ampèremétrique est adaptée à mon travail ?

Choisissez une pince ampèremétrique aux capacités adaptées aux besoins de votre travail. Les professionnels doivent opter pour des appareils de mesure des valeurs efficaces. Pensez aux sites typiques et à l’équipement sur lequel vous travaillez ; recherchez les fonctionnalités énumérées ci-dessus et l’ ampérage correspondant à vos besoins. Envisagez d’ajouter de nouvelles fonctionnalités que vous n’aviez pas envisagées et qui pourraient vous faciliter la tâche, comme le delta-T pour les travaux CVC, ou des mesures sans fil qui s’affichent sur votre appareil mobile afin que vous puissiez vous éloigner des équipements sous tension.